本命年穿红的习俗，最早能追到汉代人对“太岁”的敬畏，古人把木星公转周期约十二年称为一纪，每十二年轮回到自己的生肖年，就叫“本命年”，也叫“槛儿年”，民间认为这一年运势容易起伏，而红色在传统里属火，火能克金，金又主肃杀，所以红色被用来压制不吉，鞋垫垫在脚下，踩在鞋里，是“压住”邪气最直接的办法。
我小时候见过奶奶给属鸡的堂哥做红鞋垫，布料是旧红被面剪的，上面用黄线绣了只公鸡，她说鞋垫天天踩在脚底，比红腰带更贴身，能把晦气踩碎，现在淘宝上卖的本命年鞋垫，大多印着“踩小人”“平安”字样，其实沿用的就是这个思路——把祝福踩在脚下,每一步都带着护佑。
袜子也贴脚，鞋子更显眼，但鞋垫有它不可替代的位置，袜子容易破，鞋子太贵，而鞋垫便宜、可换、能自己动手做，过去农村妇女会把红布剪成鞋垫样，纳上密密麻麻的针脚，一双能用一整年，鞋垫还藏得住——外人看不见，自己知道脚下有红，心里就踏实，这种“暗红”比明晃晃的红内衣更符合老一辈低调求吉的心理。
鞋垫每天被踩、被磨，民俗里叫“踩实”，踩得越实，代表把坏运气踩得越牢，有人会在鞋垫背面写生辰八字，或者缝一枚铜钱，取“脚踏铜钱，步步生财”的意思，我试过在红鞋垫下垫一张红纸，走一天下来纸磨破了，老人说这是“替身挡了灾”，听着玄乎,但确实让人安心。
想买现成的，注意看材质，棉布红鞋垫吸汗，适合日常穿；绣花缎面的偏滑，配皮鞋还行，配运动鞋容易跑偏，尺码要比平时大半码，因为红布缩水，洗两次就刚好，如果自己绣，别用纯化纤的红线，选棉线或丝线，脚汗泡了不掉色，绣图案有讲究：踩小人绣小人头朝下，平安绣蝙蝠或铜钱，求子绣石榴，别绣龙虎这类猛兽,踩在脚下不敬。
我邻居去年本命年，她婆婆用红绒布做了两双，一双绣“安”字，一双绣“顺”字，让她单日穿安、双日穿顺，她说那一年确实没出大岔子，其实更多是心理暗示起了作用，换洗时别用漂白水，温水加皂角轻轻揉，阴干别暴晒,红色能撑一年不褪。
不用从元旦就开始穿，按农历算，从立春或者大年初一换上就行，如果本命年犯太岁（比如属龙的值太岁、属狗冲太岁），最好提前一个月穿，叫“提前压运”，换下来的旧红鞋垫别乱扔，烧掉或者收在柜子底层，寓意“压箱底”留福，搭配上，红鞋垫配黑鞋最稳，红鞋配红垫反而容易“火过旺”，民俗里叫“烧脚”。
实在不想穿红鞋垫，红袜子也行，但鞋垫更隐蔽，我见过年轻人把红鞋垫剪成心形垫在球鞋里，既应了习俗又不土，关键不是形式多正宗，而是你信这个理、愿意为这一年做点小准备，心态稳了,日子自然顺。
说到底，本命年红鞋垫就是一份踩在脚下的踏实，买一双纯棉红垫，或者找块红布自己剪，大年初一换上新鞋垫，走路时想着“晦气踩下去，福气走上来”，别买太贵的，几十块足够，省下的钱给爸妈也买一双，记得洗的时候单独手洗，别和深色衣服混,红色能陪你安安稳稳过完这一年。